Le Sheltie est petit, mais loin d'être un chien nain. Selon le standard de race de la FCI, sa hauteur au garrot est de 37 +/- 2,5 cm pour les mâles et de 35,5 +/- 2,5 cm pour les femelles. Sa tête est de forme régulière, ses yeux en amande et ses oreilles inclinées, ce qui lui confère une expression aimable. Son pelage magnifique et fourni, avec une collerette abondante, est robuste. Le poil de couverture dur est droit et permet à l'eau de s'écouler facilement en cas de pluie, sans mouiller le sous-poil sous-jacent. C'est pourquoi le Sheltie doit être baigné le moins souvent possible. En effet, les shampooings ou autres produits similaires dissolvent le film gras naturel qui entoure les poils. Il a besoin de beaucoup d'exercice, car il était autrefois habitué à travailler toute la journée. Les longues promenades sous la pluie embellissent son pelage. Pour l'entretenir, il faut le brosser régulièrement, mais pas tous les jours, sauf si le chien est en période de mue.Ses mouvements sont harmonieux : il avance rapidement sans effort apparent. Sa capacité à sauter est également très développée par rapport à sa taille. Ce qui frappe le plus chez le Sheltie, c'est l'expression de son visage : gentil, attentif, il demande toujours s'il peut faire quelque chose pour nous (will to please). Il est peu exigeant en matière de nourriture. Il est toutefois important que son alimentation soit variée. Les éleveurs vous renseigneront volontiers à ce sujet.